Ratgeber Trichotillomanie - Informationen zum krankhaften Haareausreißen für Betroffene und Angehörige

|9|1 Trichotillomanie – Was ist das?

Haben Sie die Angewohnheit, sich Haare auszureißen? Reißen Sie Ihre Haare nicht aus einem bestimmten Grund aus (z. B. aus Schönheitsgründen oder zur Körperpflege), sondern weil Sie es insgesamt als angenehm oder entspannend erleben, oder weil es Ihnen hilft, wenn Sie sich schlecht fühlen? Oder ist das Haareausreißen vielleicht eine automatische Angewohnheit, die Sie selbst gar nicht bemerken? Fällt es Ihnen schwer, mit dem Haareausreißen aufzuhören, obwohl Ihnen sichtbar Haare fehlen und zusätzliche Probleme auftreten (z. B. Hautschäden, Stimmungseinbrüche, Schwierigkeiten mit anderen Menschen)? Sind das Haareausreißen und seine Auswirkungen so stark, dass Sie darunter leiden? Hält es Sie davon ab, ein „normales“ und erfülltes Leben zu führen?

Wenn mehrere dieser Aussagen auf Sie zutreffen, dann könnte es sein, dass Sie an einer Trichotillomanie erkrankt sind.

Ein bekannter amerikanischer Mediziner und Forscher, Dan J. Stein, hat 1999 mit zwei Kollegen eines der ersten Fachbücher zur Trichotillomanie herausgegeben. Auf dem Umschlag seines Buches befindet sich das Bild einer Frau mit zwölf Armen, die alle an ihr zupfen und Haare ausreißen: |10|Kopfhaare, Wimpern, Augenbrauen, Gesichtshaare und Körperhaare. Dieses Gefühl kennen viele Betroffene. In einem Dokumentationsfilm der amerikanischen Selbsthilfevereinigung „Trichotillomania Learning Center“ (Kontaktadresse im Anhang, vgl. Seite 58) heißt es: „Die Hände werden nahezu magnetisch von den Haaren angezogen“ (deutsche Untertitel wurden hinzugefügt durch die deutsche Selbsthilfevereinigung „Infostelle Trichotillomanie“; Kontaktadresse im Anhang, vgl. Seite 58).

Da die Bezeichnung Trichotillomanie den meisten Menschen wie ein Zungenbrecher erscheint und schwer im Gedächtnis bleibt, hat man sich dazu entschlossen einen neuen Begriff einzuführen: Das pathologische Haareausreißen (engl. „Hair Pulling Disorder“). Pathologisch bedeutet krankhaft. Als krankhaft bezeichnet man das Haareausreißen (aber auch andere Verhaltensweisen) dann, wenn es übermäßig auftritt, d. h. zu häufig, zu lange, nicht mehr kontrollierbar oder in unangemessenen Situationen, sodass die Betroffenen unter den Auswirkungen leiden oder stark in ihrer Lebensführung beeinträchtigt sind. Manchmal spricht man auch vom „chronischen“ (dauerhaften) Haareausreißen oder vom „zwanghaften“ Haareausreißen, was allerdings missverständlich ist, da Trichotillomanie keine Zwangsstörung ist.

1.1 Woran erkennt man eine Trichotillomanie?

Bei der Trichotillomanie handelt es sich um eine Erkrankung, bei der die Angewohnheit besteht, sich die Haare auszureißen. Besonders häufig werden Kopfhaare, Wimpern und Augenbrauen ausgerissen. Aber auch alle anderen Körperhaare können betroffen sein: Gesichtshaare (Nase, Ohren, Bart), Haare an Armen und Beinen, Achselhaare, Schamhaare und auch Haare am Gesäß. Um als krankhaft zu gelten, muss das Haareausreißen zu einem sichtbaren Haarverlust führen. Es können kahle Stellen auftreten oder das Haar ist an der einen oder anderen Stelle dünner geworden oder etwas ausgelichtet. Für den sichtbaren Haarverlust schämen sich die meisten Betroffenen sehr. Sie versuchen ihn zu verstecken, in dem sie Kopfbedeckungen bzw. lange Kleidung tragen. Oder sie vertuschen die fehlenden Haare durch Make-up bzw. eine Rasur. Viele Betroffene sind sehr erfinderisch, wenn es um das Verstecken des Haarverlustes geht. Leider ist das jedoch oft sehr umständlich, aufwändig und zeitraubend. Das Verbergen des Haarverlusts kostet dann viel Kraft und wird selbst zum Problem.

Das Kernproblem bei einer Trichotillomanie ist also zunächst einmal das Ausreißen von Haaren bzw. der dadurch entstandene Haarverlust. Aber warum lässt man es dann nicht einfach sein? Das denken viele Außenstehende und Angehörige, aber auch Betroffene. Vermutlich haben Sie auch schon versucht „einfach aufzuhören“. Sie haben möglicherweise Phasen erlebt, in denen es Ihnen tatsächlich gelungen ist, gar nicht oder nur wenige Haare zu reißen. Und dann gab es doch wieder Phasen, in denen Sie erneut gerissen haben und der mühsam erkämpfte Fortschritt war wieder vernichtet. Wie frustrierend! Dauerhaft auf das Reißen zu verzichten, gelingt nur wenigen Betroffenen ohne professionelle Hilfe. Der Drang zum Haareausreißen ist so stark, dass es kaum gelingt ihm zu widerstehen.

Der starke Drang zum Haareausreißen verbunden mit der Schwierigkeit, diesem zu widerstehen, ist also eine weitere Eigenschaft der Trichotillomanie. Darüber hinaus teilen alle Betroffenen das Leid, das mit dem Haareausreißen bzw. seinen Folgen verbunden ist. Das Haareausreißen selbst wird meist als angenehm erlebt. Es hilft dabei, sich zu entspannen, Langeweile zu vertreiben, sich abzulenken oder besser zu fühlen, wenn es einem nicht gut geht. Manche Betroffene sehen das nicht ganz so. Bei ihnen ist das Haareausreißen anscheinend nicht mit einem besonderen Gefühl verbunden, sondern tritt nahezu automatisch in bestimmten Situationen auf. So wie wir beispielsweise beim Lesen in Gedanken an einem Stift kauen, ohne es wirklich zu bemerken. Es ist zunächst einmal nicht entscheidend, welche Gefühle das Haareausreißen auslöst oder auch nicht, ob es bewusst erfolgt oder unbewusst. Entscheidend ist zunächst einmal, dass es auf lange Sicht viele Nachteile mit sich bringt. Und diese Nachteile sind zumeist der entscheidende Grund dafür, dass man mit dem...